据称，目前医学界对外用“非类固醇消炎止痛药”的使用建议是，急性患者（如肌肉拉伤、挫伤或一般运动伤害），以使用一个星期为限；慢性患者（如关节炎导致的肌肉疼痛）以使用两星期为限。超过这个时间，不仅疗效不明显，也徒增副作用。

　　台大医院风湿免疫科主治医师谢松洲称，“非类固醇消炎止痛药”使用很广，比如关节炎、疼痛、发炎性疾病等治疗都不可或缺。副作用是消化性溃疡和肾功能不全，一般人都认为是口服药造成，忽略外用药使用不当也会出问题。

　　相较于口服的消炎止痛药，外用的止痛药，如撒隆巴斯、红花油或镇痛酸痛贴布等，虽然降低了全身性的器官副作用，但疗效仅止于刚使用的前一、两周最为显著，穿透范围局限在施药部位的软骨与肌肉组织，长期使用并无帮助，还可能因慢性的药物吸收、累积，而出现肠胃道或中枢神经的副作用。

　　台北荣总毒药物咨询中心医师吴明玲指出，外用止痛药最常见的副作用为对皮肤的刺激性或过敏性，如红疹、肿痛、水泡、甚至造成续发细菌性感染，因此绝不可以使用于破皮或发炎的皮肤上，也不可与眼睛和黏膜接触，如果误食，可能产生呕吐、听力减退、昏迷、肾衰竭等严重的不良反应。

　　吴明玲强调，尽管许多外用止痛药的副作用不常发生且较不严重，但民众自行用药可能产生的长期影响，有时比处方用药更大，也更容易忽略疼痛的真正原因，延误就医的黄金时间，民众在使用时，最好能请教医师，以免误用而产生药害。